odysseesauvage : le tournage des lycaons

Tournage Lycaon-anecdotes

9 juillet 99, l’équipe de tournage de "Leo Productions Nature" composée de Bruno Vienne (réalisateur, chef opérateur) Remi Tournois (assistant, opérateur) et Marc Soupa (ingénieur du son) débarque à l’aéroport de Victoria Falls au Zimbabwe pour 20 jours de tournage.
Nous prenons immédiatement la route pour le Parc de Hwange, ou plus exactement pour un lodge en bordure de parc. Greg Rasmussen, que nous n’avons encore jamais rencontré, doit nous y attendre. Mais voilà, personne ne nous attend à notre arrivée ! Greg est dans le bush... Personne ne sait quand il reviendra... La tension monte !

Au petit matin, tout le monde est sur le pont quand la land rover verte surgit...
La chevelure ébourriffée et la barbe poussiéreuse, Greg apparaît, les yeux gonflés par la fatigue... Au bout de son bras droit, un pansement monstrueux comme une coiffure de sikh transforme l’un de ses doigts en massue. Greg nous raconte comment la nuit dernière, après avoir repéré une tanière de lycaon, il a élaboré le plan suivant. Dans l’idée de poser un collier émetteur sur l’un des lycaons de la meute, il a installé plusieurs collets autour de celle-ci et s’est lui même embusqué dans les taillis afin de sauter sur le premier lycaon capturé. Le stratagème a fonctionné à merveille mais, les piles de sa lampe l’ayant trahi, l’obscurité n’a pas facilité les manipulations et, en se jetant sur le lycaon, Greg s’est fait sauvagement mordre par l’animal. Il lui a fallu, une fois l’opération terminée, se faire recoudre longuement d’où son absence prolongée... cette histoire cocasse au demeurant nous laisse sans vie ! Comment Greg n’a-t-il pas pensé que cette capture aussi originale qu’impressionnante pouvait être le clou de notre film ? Pourquoi n’a-t-il pas attendu une nuit de plus ? Nous restons ebêtés, sidérés par un mélange de rage, de déception et d’espoir quant à l’énergumène que nous venons de rencontrer...

Après une semaine passée autour d’une tanière à filmer les jeunes et les allées et venues de la meute appelée par Greg "Hlangabeza", nous repartons vers le Botswana. Lors d’un campement dans une savane décolorée comme une blonde sur la promenade des Anglais, nous nous réveillons en pleine nuit les narines remplies d’un fumet inquiétant... Le temps de sortir le périscope du sac de couchage et de parcourir l’horizon, nous comprenons que nous sommes encerclés par un feu de brousse. C’est l’occasion de filmer ce phénomène et pour l’un d’entre nous, de passer une nuit de girouette...

Petite séquence "lion" chez Peter Kat (il étudie les liens de parenté entre individus au sein d’une même groupe).
Le pauvre Peter voit l’arrière de son véhicule défoncé par une femelle éléphant dont nous avons coupé la route. Elle était accompagnée de son rejeton... Plus de peur que de mal... Julie restera marquée par cet incident qui lui a presque permis de toucher la défense de la bête ! Elle restera désormais à distance des pachydermes ! Heureusement, Jean-François avait la petite caméra avec lui. Il a pu saisir une partie de la scène mais appuyait malencontreusement sur le bouton d’arrêt en tombant dans un trou, laissant ainsi échapper quelques précieuses secondes de l’incident : ô rage, ô désespoir !

Nous filons à Kubu Island, une île irréelle au milieu d’un lac salé du Kalahari.
Une végétation de baobabs et autres arbres primitifs d’un autre âge a entraîné hors du temps cet îlot rocheux riche en légendes et superstitions. (voir séquence d’introduction du film). Chouette campement et ambiance sympa pour toute l’équipe autour du feu.

De retour à Maun, nous apprenons par hasard qu’il existe en ce moment une tanière très accessible dans un endroit à mille lieues de toute zone habitée plein nord à la limite de la bande de Caprivi (langue de terre namibienne qui enserre le Botswana par le nord). Ni une ni de deux, nous louons un petit zing et, en équipe réduite, fonçons à l’endroit indiqué. L’avion survole tout le delta de l’Okavango. C’est magnifique, d’une beauté toute originelle. Sur place, se trouve un lodge entouré de grandes tentes individuelles. Un éléphant vient chaque nuit frotter son postérieur sur la toile de la nôtre ! Nous mettons plusieurs nuits à percer le mystère... Bonnes séquences de lycaon avec la portée mais nous ratons une séquence étonnante : un conflit entre éléphant et lycaons tentant de protéger leur tanière. Pour un peu un des pachydermes aurait enfoncé le terrier avec les jeunes à l’intérieur ! Il nous fonce dessus. Nous sommes à découvert à l’arrière d’un pick up ! Dans l’urgence, nous sommes obligés de faire marche arrière et manquons la scène !

Nous clôturons les trois semaines par un vol en hélicoptère au dessus des chutes Victoria.
Nous sommes le 29 juillet, l’équipe s’envole avec Anne et ses carnets de voyage. Nous nous effondrons tous les trois. La tension nous avait artificiellement tenus debout les derniers jours : aujourd’hui, liquéfaction de la petite famille au programme! Il nous faut maintenant pointer 1 000 Km au sud et mettre le Toyota sur un bateau à destination de Tamatave, au soleil de Madagascar..